创业和开办企业的趋势正在不断攀升，而在Shopify商店的店主中，有53%是女性。这真是令人振奋的现象！
然而，女性在发展独立小企业时，仍然面临着诸多挑战。一个显而易见的问题是融资偏见：男性创始人获得银行融资的机会是女性的两倍。另一个不太为人所知的挑战是系统性问题。例如，家庭责任往往更多地落在女性肩上，而疫情更是凸显了这一问题。
但并非一切皆是困境。尽管存在这些令人沮丧的数据，许多女性企业依然蓬勃发展，展现出强大的生命力。💪
在国际妇女历史月期间，本文将重点介绍几位在过去一年中以她们的韧性、毅力和影响力激励我们的女性企业家。从广为人知的“了不起的女性”，到一位真正的意大利奶奶（nonna），她开设了虚拟烹饪课程——这些故事都是创业精神的绝佳体现。
1. Girls Chronically Rock
十二年前，凯莎·格里夫斯（Keisha Greaves）收到了一份彻底改变她人生轨迹的诊断。在超市突然晕倒后，神经科医生的检查结果显示她患有肢带型肌肉萎缩症，这威胁到了她追求时尚事业的梦想。
凯莎说：“没有治疗，也没有治愈的方法。因此，我当然开始完全崩溃。我从未说过我有肌肉萎缩症，因为说出来就感觉它变得真实了。” 但在残疾人群体的鼓励下，她决定继续追寻时尚创业的道路。
凯莎开始写博客，后来开设了一家在线商店，出售高质量的图案T恤，传递给黑人残疾社区的励志信息。随着业务的增长，她将商店迁移到Shopify，以应对日益增加的订单。
“随着业务的增长，我想，‘是时候建立一个更专业的品牌网站了。是时候把我的梦想付诸实践了。’”
如今，凯莎不仅成为了一名服装设计师，还成为了黑人残疾社区的励志演讲者，她经常在学校和行业会议上分享自己的故事。
“我经常和年轻孩子们交流，”她说，“我告诉他们，‘你们可以实现任何想做的事情。’”
2. Royal Soaps
卡蒂·卡森（Katie Carson）从未想过自己会成为YouTube上的明星。她只是单纯地热爱在德克萨斯州父母家中制作手工香皂。16岁时，她参加了一个香皂制作课程，从此便对这项技艺产生了浓厚的兴趣。她的生活充满了制作香气扑鼻、色彩斑斓的手工香皂，比如“独角兽星冰乐”和“菠萝火烈鸟”。
她说：“我真的非常喜欢这个。” “我和我的父母聊过，我说，‘嘿，我觉得这是一件我真的想追求的事情。’”于是，她在Etsy上开设了自己的在线商店Royalty Soaps。随着业务的扩展，她将店铺迁移到了Shopify，并很快成为了YouTube上的香皂制作达人。她的香皂制作视频多次走红，如今她在该平台上已经拥有近90万订阅者。她的家庭香皂制作业务也从最初的她一个人发展成了一个10人的团队。
她的YouTube策略持续推动着品牌的关注度。“每次视频发布后，我们都会看到销售激增。我至今仍感到有些惊讶，并且非常谦卑和感激，能够让人们对我制作的内容感兴趣，”她说。“我认为每个人都能从你在镜头前和镜头外做自己中受益。”
3. Nonna Live
在疫情席卷她位于罗马郊外的小村庄之前，84岁的意大利奶奶内丽娜（Nonna Nerina）会和孙女基娅拉（Chiara）一起举办亲密的烹饪课程。这对充满魅力的祖孙二人组喜欢与勇敢的游客分享奶奶数十年的意大利面制作传统和旧世界的故事，游客们也专程前来参加奶奶的课程。
其中一位游客是Stealth Ventures的布伦特·弗里曼（Brent Freeman），他从未忘记那种温暖人心的体验。当疫情来袭，当地旅游业萎缩时，布伦特帮助内丽娜和基娅拉转型为直播业务。在短短两个小时内，他在Shopify上搭建了她们的电商网站Nonna Live。如今，内丽娜能够接触到全球的美食爱好者，并且曾在《Today》《Good Morning America》和《Eating Well》等节目中亮相。除了公共和私人虚拟课程外，Nonna Live还销售她们推荐的烹饪用品和原材料。
4. Partake Foods
在丹尼斯·伍德沃德（Denise Woodward）发现女儿有严重食物过敏后，她在寻找与普通食品口味相当的无过敏原烘焙食品时遇到了很大的困难。于是，丹尼斯做了任何一位尽职尽责的母亲都会做的事：她不断尝试各种食谱，直到找到一个能让女儿认可的配方。
就这样，Partake Foods诞生了，这是一家销售无麸质、素食、非转基因饼干的小型企业，且不含主要过敏原。然而，她的创业之路并非一帆风顺。在获得Jay-Z的数百万美元投资之前，她曾遭遇超过80次投资者拒绝。她还在疫情期间努力平衡照顾家庭的责任与商业事务。当被问及是什么让她坚持下去时，丹尼斯将动力归功于她五岁的女儿：“看着她的眼睛，告诉她我创办这家公司是因为‘我非常爱你，希望为你创造一个更好的未来’，然后因为别人的拒绝而放弃……我实在做不到。”
5. Alivia
乔瓦娜·穆林斯（Jovana Mullins）是一名时装设计师，工作之余热衷于志愿服务和社会工作。通过创业，她找到了将这两个领域结合起来的方式。在为自闭症学生教授艺术课程时，她被学生们大胆而富有表现力的艺术作品深深打动，并萌生了将这些作品应用于服装设计上的想法。这正是她通过自己的品牌Alivia所做的事情。
Alivia为残疾人士提供了一个表达自我的平台，通过在每件出售的衣服上展示他们的作品和故事。乔瓦娜说：“衣服的吊牌上以及衣物内部都有一个二维码，您可以扫描它以了解更多关于艺术家的信息以及查看他们的原创艺术作品。”Alivia还向艺术家支付版权费，以使用他们的作品，并且每笔销售的10%将捐赠给支持他们的组织。
当疫情来袭，大多数人将裙子换成了运动裤时，乔瓦娜迅速转型推出了睡衣系列。在过去几年中，乔瓦娜经历了起伏，但由于其社会倡议，Alivia在2020年蓬勃发展。
6. 乳腺癌社区的开拓者
有时，只有幸存者才能发现真正的黄金机会。在这次汇总中，Shopify采访了三位乳腺癌幸存者，她们为一个特殊需求的弱势群体创造了产品：40岁以下的乳腺癌幸存者。
从设计专为接受重建手术患者使用的内衣，到寻找替代乳头纹身的方案，这些女性为她们的社区带来了新的意识和支持：身份认同。“你习惯于打扮自己，但你的头发、睫毛和眉毛都不见了，现在你也没有乳房了，”Anaono的创始人达娜·奥诺弗里（Dana Onofree）说，她在28岁生日的前一天得知了自己的诊断结果。“你的所有特征都被抹去了。”
这不仅仅是粉红丝带——而是真诚的对话、教育和实际解决方案，帮助年轻的幸存者在癌症后的恢复中重新获得完整感。
7. Phenomenal
Phenomenal创始人梅纳·哈里斯（Meena Harris）曾是一名成功的企业律师，但一件T恤彻底改变了她的人生轨迹。那是2016年，特朗普上台的那一年，梅纳想对她的女性同胞发声——尽管当时的舆论环境有所倒退。受到她最喜欢的玛雅·安杰卢（Maya Angelou）诗歌的启发，她印制了简单而鲜艳的T恤，上面写着“Phenomenal Woman”。
接下来的事情就是历史：她的T恤在社交媒体上迅速传播，许多名人穿上了她的设计，梅纳辞去了工作，创办了自己的社会影响公司Phenomenal。在此后的几年中，她推出了以问题为导向的服装系列——如“Phenomenal Black”和“Supports Vaccinators”，并将收益捐赠给相关的非营利组织。今年，梅纳计划扩展产品线，通过儿童书籍和Netflix合作传递她强有力的信息。
对于她心中关切的问题——支持其他女性企业家，梅纳呼吁更多的文化和系统性变革，以支持这一新兴群体。梅纳说：“最优秀的企业家是解决问题的人，能够从失败中学习和迭代创新。但我认为我们并没有允许女性企业家犯错和失败，而这应该是被允许的。而当我们不这样做时，就把她们排除在机会之外。”
8. 回馈社区的创始人
除了销售产品和服务，社会责任企业和社会企业的创始人还构建了能够推动持久变革的系统。他们以道德责任为驱动，而不仅仅是追求利润，同时关注社区、经济和环境的可持续发展。
在这次汇总中，我们采访了九位杰出的企业家，其中大多数是女性。本文特别关注了帕特里克·穆索（Patrice Mousseau）的故事，她是一位前记者和单身母亲，创立了一家名为Satya的天然护肤公司。帕特里克在不同地区雇佣全职妈妈来配送她的产品，这不仅为社区提供了支持，也为她的企业带来了双赢的效益。此外，她还抵消了所有产品的环境影响。
另一个令人钦佩的案例是Backcountry Wok的创始人梅兰妮·昂（Melanie Ang）。她的产品采用100%可堆肥、环保材料包装，提供脱水亚洲和素食餐。作为一名海洋生物学学生，梅兰妮没有遵循传统的商业手册，而是利用自己在可持续发展方面的专业知识，创造出完美的露营餐。在这个过程中，她自然而然地掌握了小企业的经营技能。
