一位YouTube特技演员把自己埋藏在一个装满物资的箱子里，箱子里带着一台摄像机，整个过程持续24小时。在Instagram直播中，一位全球知名的音乐家举办了一场亲密的音乐会。而一位Twitch游戏主播则在她的卧室里向成千上万的观众直播一场大逃杀游戏。
这就是创作者经济，明星在郊区的客厅中自我造就，数百万粉丝透过窗帘窥探他们的生活。
随着创作者经济与创业之间的界限逐渐模糊，独立创作者迎来了他们的高光时刻。
曾几何时，少数大型媒体公司、音乐唱片公司和出版商掌控着创作者与粉丝之间的接触渠道，决定谁能被看到，谁能获得关注，并对创作者及其内容拥有经济权力。但在过去十年中，诞生一个新的数字原生领域，让创作者能够成为自己的出版商。Twitch、Patreon和TikTok（海外版抖音）等平台让内容分发变得民主化，使创作者能够直接接触观众。随之而来的货币化工具，催生了以观众为中心的商业模式。
如今，许多创作者将品牌与自有渠道相结合，构建了与平台无关的社区。随着创作者经济与创业之间的界限逐渐模糊，独立创作者迎来了他们的高光时刻。
什么是创作者经济？
创作者经济是指由在线内容创作者运营的一种商业模式，他们通过付费合作、广告收入、打赏平台和产品销售来实现盈利。估计有5000万名影响者、艺术家、策展人和社区建设者构成了创作者经济。
构建这一经济的还有另一群企业家——那些开发支撑这一经济的技术创始人，这些技术有内容创作应用程序，支持电子商务的社交媒体平台，以及像Patreon这样的变现工具。借助这些技术，创作者能够建立个人品牌，吸引观众，并从中赚取收入。
如何开展创作者经济业务
对于考虑将创业作为独立之路的创作者，有一些最佳实践需要考虑。
使用合适的技术解决方案
伦敦商学院的一项研究发现，使用诸如Shopify这类低代码工具的小型品牌前期投入少，在增长和投资回报方面都取得了显著的成就。“十年前，建立在线业务需要大量的前期投资，”该研究的创作者盖里·杜思尼特斯基（Gary Dushnitsky）博士说。
低代码工具产生了平衡效应，让此前无法从创作者经济中获利的群体获得了机会。
“这些工具可以叠加和扩展，用来满足特定业务的需求，”盖里说。对于许多创作者来说，在他们达到七位数数量的粉丝之前，商业是将内容转化为现金流的理想方式。TikTok植物妈妈和Partly Sunny Projects的创始人索尼娅·德特里尼达德（Sonja Detrinidad）就是这样一位企业家，她的业务与粉丝数量一起发展。
创作者经济的技术解决方案正在不断发展，几乎每天都有新的内容创作工具和平台出现。虽然社交媒体应用可以满足创作者培养受众的需求，但将这些观众迁移到他们可以通过购买产品、在线课程或付费订阅支持创作者的自有渠道至关重要。
发展有意义的合作关系
创作者的影响力不应被低估或贬值。在一项调查中，45%的买家表示，他们希望购买由创作者在社交媒体上推广的产品，而73%的人表示创作者对产品的深入了解增加了他们的信任感。
创作者的推广社交帖子能够让品牌的产品迅速售罄。创作者可以从这些帮品牌做推广的帖子中获取一次性付款，但对于品牌而言，这种价值可能超出真个合作的生命周期。
结论是，创作者最好的品牌代言人是他们自己。
不过，如果策略得当，品牌合作关系可以为创作者提供长期价值，萨米尔说：“广告商成为你内容世界的一部分，这样的关系就很好。”
虽然许多内容创作者专注于向观众讲述他们的故事，萨米尔建议，应该花同样的功夫向市场讲述自己的故事。“整个商业就是讲故事，”他说。“我们看到，当我们开始正确地讲述自己的故事时，相关的广告商就会主动找上我们。”
优先考虑观众，而非广告商
品牌合作关系可能始终是创作者变现组合的一部分，但科林和萨米尔一直以来多认为，观众的付费能力总是高于广告商。
科林和萨米尔推出在线课程时，有800人参加，且每人支付700元。萨米尔解释说：“在什么情况下，我们能够在一条帖子上获得800次观看，并从广告中获得560,000美元的回报？”
从参与中学习并根据观众的偏好优化内容是一种长期策略，不依赖于广告收入。
充分利用“注意力阶段”
虽然创作者将收入多样化，还会迁移观众的阵地，但社交平台始终是这一生态系统的关键部分。这些平台首先是新兴创作者捕获注意力和增长观众的跳板。对于成熟的创作者来说，社交平台始终是将新观众引入自有渠道的管道。
在雨果所称的创作者生命周期中的“注意力阶段”，在这些非自有渠道上的多样化是另一种保险政策。大多数创作者会在某个平台上找到自己的节奏，无论是格式还是观众，但都会达到一个阈值，此时扩展到新渠道是明智的。基本上，你可以选择一个渠道，但不要停留在那里。
同样的建议适用于变现方式。通过多种收入来源赚钱的创作者可以避免平台的不稳定性，能够确保始终有一个备选计划。
案例研究：意外地成为网红
YIN QI XIE通过创作者经济的后门进入。“我12岁时就有Instagram，想做网红，”她说。然而，这位大学生意外发现了一个未开发的市场：女性拳击装备。
YIN QI在TikTok上分享了她的想法，并在不断壮大的社区鼓励下，推出了自己的品牌KOStudio。“我现在真的不想成为网红，”她说。
但作为她品牌拥有16万粉丝的TikTok账号的代言人，YIN QI已经进入了网红领域，为观众转变为顾客创造了价值。在TikTok取得成功后，她尝试利用Instagram这个传统渠道来实现多样化。“我们另外在Instagram上培养独立的受众，”尹琪说，她补充道，该平台正迅速成为销售的主力。
这种方法不仅降低了平台风险（例如算法变化），还能让创作者发现新受众。创作者在多个渠道上的受众重叠率通常在10%到20%之间。
像打造品牌一样经营业务
成功的创作者是那些围绕特定内容风格建立忠实观众的人。如果这些个人品牌没有战略支持，也会像其他品牌一样，容易遭遇陷阱。
当创作者从依靠影响力转向打造品牌时，他们需要以与产品驱动型品牌相同的热情和专注来对待这个过程。了解受众、设定价值观，并制定风格指南，这些是创业过程中的关键步骤。这一过程将帮助创作者为他们所服务的受众开发合适的产品和付费内容。
创作者经济的简史
创作者经济的现象已经发展了十多年，但其根源可以追溯得更早。在1990年代末，Web 2.0开启了用户生成内容和互动的时代，而移动设备的兴起则促进了随时都可进行的互联网消费。博客平台首先出现，从在线日记演变为个人媒体（自媒体）机器，满足这些“极度在线”受众的需求。
广告和品牌赞助等变现选项使得一些人仅靠博客就能维持生计，吸引的观众甚至可以与大型媒体出版物相媲美。《赫芬顿邮报》（Huffington Post）和《BuzzFeed》是最早地将博客的核心特点融入正式媒体运营的公司之一。“真实的人”开始出现在大型广告活动中，取代了传统的名人代言，现代网红营销的早期迹象随之浮现。
真人秀节目加速了这一趋势，让许多不知名的人一夜之间成名。2005年YouTube向公众推出后，渴望成名的明星可以不用制作协议也能获取观众。接下来的十年将迎来新社交平台的浪潮，而在过去几年中，YouTube Shorts等创作者激励措施的推出则更是推动了这一进程。这种变化起初进展缓慢，但后来又迅速发展。
当今的创作者经济
创作者经济吸引了形形色色的人参与其中：网红、博主、社交媒体名人、喜剧演员、活动家、播客主持人、摄影师、艺术家、音乐家和运动员。他们的身份从兼职创作者到全职创业者，从微型网红到巨星。
但如果考虑整个生态系统，这个数字将大大增加。“人们看到非常成功的创作者，却不知道他们背后有多少团队成员，”创作者萨米尔·乔德里（Samir Chaudry）说，他是电影制作二人组Colin和Samir的一员。这些幕后角色对帮助创作者将个人品牌转变为成熟公司至关重要。
创作者直接从平台中获得收入，但实际上只有一小部分人能够仅靠这些收入维持生计。在Spotify上，98.6%的艺术家每季度的收入仅为36美元（约252元人民币），而在Patreon上，仅有2%创作者的月收入达到了最低工资标准。
未来提前到来
新冠疫情对小企业的影响很严重的。在许多情况下，疫情迫使企业关闭，有时是永久性的。但在2020年中期却出现了一个令人惊讶的趋势，即美国的企业成立数量上升。创业精神高涨，许多失业的创意工作者寻找可替代的独立收入来源。即使在2022年，经济放缓之际，创业活动依然在上升。
我们都在经历一些大家都能感同身受的事情，而借助TikTok，我们能够以很低的门槛来表达这些经历。
萨米尔·乔德里
远程工作增加了每个人的屏幕时间，创作者经济得益于我们共同的孤立感和连接需求。这是创作者建立一对多在线关系的完美时机。“我们都在经历一些大家都能感同身受的事情，而借助TikTok，我们能够以很低的门槛来表达这些经历，”萨米尔说。
许多失业的创作者寻找替代的收入来源，这种需求激发了他们的创业精神。
年轻人自然认识到，也许短视频与银幕同样有趣，这一点成为现代文化讨论的焦点。
认识创作者经济的中产阶级
高收入的网红描绘了一幅不切实际的生活图景。只有一小部分人能够仅靠广告收入和推广内容来维持奢华的生活方式。
对于其他人，即创作者经济的“中产阶级”，正如金丽芸（Li Jin）所写的，多样化的收入来源才是现实。创作者可以通过多种方式直接在平台上将社交媒体的受众变现，比如广告、订阅（例如Patreon）、赞助内容、打赏（如Cameo）等。
新兴的创作者阶层正在将他们自己的观众转移到更稳定的空间——他们自己拥有的空间。通过网站或在线商店，创作者可以建立社区，并通过提供独特的内容或虚拟活动、销售粉丝俱乐部订阅或商品、以及为合作品牌创建赞助内容等方式与粉丝建立更紧密的关系。
创作者的收入多样化
尽管创作者现在有无数工具来建立和接触观众，但在大多数情况下，他们并不拥有这些观众。“我们所庆祝的开放的互联网已经达到了极限，”连续创业者和天使投资人雨果·安塞尔姆（Hugo Amsellem）说。
许多创作者已经意识到多样化收入的好处，一项调查发现，只有5%的创作者将自己的品牌作为主要收入来源。
社区是创作者最有价值的资产。“如果你在建立一个社区，他们会跟随你，”萨米尔说。真正的粉丝往往会想要支持他们最喜欢的创作者，不仅是“点赞”而已。品牌产品和自有社区是粉丝识别彼此，比与其他粉丝建立联系的门户，同时还能增强粉丝之间的联系。这种转变（依赖单一收入来源向多元化收入和社区建设转变）发生得越早越好。
创作者经济中的创业
在创业之前，创作者就解决了传统企业家面临的最大痛点之一：吸引注意力。创作者经济的成功依赖于这些本身就有的潜在买家，他们渴望拥有偶像的一部分。
对于那些通过潜移默化获得商业教育的人来说，传统创业的门槛较低。创作者在营销、客户（观众）留存、品牌建设和交易谈判方面都是专家。许多人（舞者、运动员和喜剧演员等）从未将自己视为商人，却已在实践中摸索出一些应对困难的解决方案。
创作者从依靠影响力到实现所有权的转变
支撑创作者经济系统的不稳定性与创作者日益独立的趋势形成了平衡。远程工作和多份工作的普及，以及帮助创作者快速转变为创始人一系列功能和工具，都令人乐观。
只需创造，这就是你。不断创作，你会找到自己的道路。
萨米尔·乔德里
创作者经济的光明前景最典型的例证便是那些代表性不足的创作者的成功。他们历来在机构中遭受偏见，仅被象征性地利用。许多人现在正在接触同样被低估的观众，他们渴望看到与自己相似的面孔，以及反映他们生活经历的内容。
“不惜一切代价地去创造，”萨米尔说。“如果有人愿意为你的创造付费，就去做。只需创造，这就是你。不断创作，你会找到自己的道路。”随着你的影响力不断增长，也要确保你的独立性随之增长。
封面图：Brian Stauffer； 额外贡献：Greg Ciotti
创作者经济——常见问题
什么是创作者？
“创作者（Creator）”这一术语源于“具有影响力的人/网红（Influencer）”，涵盖了从艺术家到运动员的广泛群体，他们通过社交媒体平台创建独特的细分内容并培养了受众群体。成功的创作者通过多种收入来源赚钱，包括销售产品、广告收入和粉丝打赏。
创作者经济为什么重要？
创作者经济的重要性在于它为艺术家和其他创作者提供了变现和独立的机会。在过去十年中，独立创作者能够利用工具，按照自己的方式直接接触观众。
如何开展创作者经济的业务？
开展创作者经济的业务意味着迈出创建在线内容的第一步，寻找或培养一个受众群体，然后使用变现工具和方法从你的个人品牌中获利。
如何在创作者经济中赚钱？
创作者有几种赚钱的方式。如果你建立了一个小而忠实的受众群体，可以启动商品系列并在自有渠道上向该群体销售产品。随着你的影响力不断增长，你还可以与品牌合作，开发付费社交内容，或为超级粉丝创建一个订阅层级，提供独家内容。
