10 manieren om beter te focussen en concentreren

We vechten voortdurend tegen afleidingen; denk aan het aantal berichten, sociale media-notificaties en e-mails die je elke dag moet verwerken. Elke nieuwe ping verliest minuten van je tijd, waardoor het moeilijker wordt om weer in de focus-modus te komen. Dit wordt nog verergerd als je een drukke ondernemer bent met meerdere taken op je to-do lijst.

Het jongleren van deze constante stroom van communicatie en taken is een kunst op zich. Leren om beter te focussen kan je mindset verbeteren en ervoor zorgen dat je je volledig kan inzetten voor je bedrijf.

Beter focussen: een doel voor iedereen

De ultra-verbonden wereld waarin we leven, heeft veel voordelen, maar het heeft ook een negatieve impact op onze concentratie. Onderzoek toont aan dat 50% van de mensen (EN) moeite heeft om zich te concentreren; geen verrassing als je bedenkt hoeveel afleidingen er zijn.

Waarom is het zo moeilijk om te focussen?

Er is altijd zoveel te doen en zo weinig tijd (of aandacht) om het te doen. Het is niet dat we geen ideeën of de wil hebben om te beginnen; het is de uitdaging om onze aandacht aan één taak tegelijk te wijden in een rumoerige wereld. We voelen de drang om 24/7 bereikbaar te zijn, berichten onmiddellijk te beantwoorden en altijd klaar te staan voor onze smartphones.

Het grootste probleem is dat aandacht een beperkte hulpbron is. Informatie is dat niet. Je concentratie verbeteren draait om twee dingen:

• Hoe je je aandacht verdeelt
• Hoe je overtollige informatie of "ruis" blokkeert

Productiviteitsapps kunnen je helpen om meer helderheid te krijgen in hoe je je tijd besteedt. Een van de meest belangrijke concepten op dit gebied is een concept dat "flow" wordt genoemd.

Flow benutten om focus te verbeteren

Focus en concentratie gaan hand in hand. Eerst moet je je op een taak concentreren. Pas als je dat kunt, kun je je richten op wat je moet doen.

Leer hoe je flow kunt benutten

Onderzoekers beschrijven flow (EN) als “een unieke staat van concentratie waarin actie moeiteloos lijkt. Je voelt je alert, onbevangen en volledig in het moment.” Of je nu een marathon loopt, een meesterwerk schildert of nieuwe producten voor je winkel ontwerpt, in een flowtoestand komen helpt om op je best te presteren.

Mihaly Csikszentmihalyi, een psycholoog die de relatie tussen aandacht en werk heeft bestudeerd, heeft uitgebreid geschreven over waarom sommige mensen geluk zoeken in bouwen, creëren, componeren en maken.

Hij ontdekte dat mensen in verschillende disciplines, van pianisten tot kunstschaatsers, allemaal een staat identificeren waarin ze zichzelf kunnen vergeten en zich volledig op de taak kunnen concentreren.

Dit model suggereert dat we het makkelijkst in een flowtoestand komen wanneer we worden geconfronteerd met een taak die zowel een hoog niveau van waargenomen vaardigheid vereist als ons een uitdaging biedt (dit kan verklaren waarom sommige mensen taken uitstellen om de spanning van deadlines te zoeken).

De volgende vraag is dan: hoe kun je voorwaarden creëren die het makkelijker maken om in een flowtoestand te komen?

Beter focussen: 10 effectieve strategieën

1. Verdeel je werkbelasting en vermijd multitasking

We kunnen ons maar op een beperkt aantal dingen tegelijk concentreren.

Een deel van het beheersen van onze focus is het veranderen van de manier waarop we de berg van andere taken die voor ons liggen bekijken en aanpakken. Deze strategie wordt "chunking" genoemd.

In plaats van overweldigd te worden door een miljoen kleine dingen, kun je ze groeperen in meer beheersbare delen van kleinere taken die bijdragen aan een gemeenschappelijk doel. Dus in plaats van geïntimideerd te raken door één grote taak, zoals het starten van een bedrijf, kun je het opsplitsen in kleinere, meer benaderbare onderdelen die makkelijker aan te pakken zijn.

2. Doe ademhalingsoefeningen

Diepe ademhalingsoefeningen kunnen je helpen om je geest te kalmeren en je focus te verbeteren.

Dr. Andrew Weil (EN), een wereldberoemde expert op het gebied van gezondheid van geest en lichaam, raadt de volgende oefening aan om je focus te verbeteren:

• Neem een diepe adem (acht seconden)
• Houd het vast (zeven seconden)
• Laat het los (acht seconden)

Dit meerdere keren herhalen helpt je om veel meer zuurstof binnen te krijgen door diepere ademhalingen, wat je een boost in energie en focus geeft. Het is ook een bewezen techniek om je te helpen ontspannen.

3. Neem korte pauzes

Onderzoek toont aan (EN) dat het nemen van doelgerichte pauzes van vijf tot zestig minuten je productiviteit kan verhogen en je kan helpen om je te concentreren.

Je Twitter-notificaties controleren of door Instagram scrollen tellen niet als doelgerichte pauzes. In plaats daarvan, laat je je lichaam bewegen of doe je iets creatiefs.

Hier zijn enkele ideeën:

• Maak een korte wandeling
• Mediteer
• Neem een powernap
• Strek je lichaam
• Luister naar muziek
• Eet een gezonde snack
• Kladder iets op papier

4. Houd een dagboek bij om op koers te blijven

Dagboekschrijven activeert de linkerhersenhelft, wat leidt tot voordelen zoals:

• Verbeterd geheugen
• Beter begrip van concepten
• Verbeterde fysieke gezondheid

Door over je voortgang te schrijven, blokkeer je actief alle andere "ruis" terwijl je je concentreert op wat je hebt gedaan en wat je van plan bent te doen om je doelen te bereiken.

Het helpt ook om je te wijden aan en door te zetten met je doelen op lange termijn.

5. Oefen mindfulness of mediteer

Mindfulness verhoogt de grijze stof in de hersenen (EN), wat leidt tot een verhoogde connectiviteit tussen hersencellen en de groei van nieuwe neurale netwerken; je hersenen herbedraden zichzelf en vinden nieuwe manieren om taken aan te pakken.

Naast het verbeteren van je focus, stelt mindfulness je in staat om controle te krijgen over je gedachten, wat ruimte creëert om nieuwe dingen te leren en je verbetert je vermogen om je te concentreren op de dingen die aandacht vereisen.

6. Werk aan je slaapschema en slaapgewoonten

Concentreren als je half in slaap bent, is bijna onmogelijk; koffie of energiedrankjes zullen dat niet verhelpen. Onze circadiane ritmes en slaappatronen zijn cruciaal voor onze concentratie gedurende de dag, omdat de hersenen voldoende slaap nodig hebben om goed te functioneren. Slaapgebrek beïnvloedt het deel van de hersenen dat probleemoplossend vermogen, redeneren, plannen en hogere cognitieve taken mogelijk maakt en dit heeft invloed op onze concentratie.

7. Maak contact met de natuur en breng tijd buiten door

De meesten van ons brengen een groot deel van de dag door met staren naar een scherm omringd door kunstmatig licht. Simpelweg naar buiten gaan haalt ons weg van deze monotone, "rumoerige" omgeving en betrekt onze aandacht op een rustige manier. Gewoon frisse lucht inademen kan onze hersenen a; aanmoedigen om nieuwe denkpatronen te creëren (EN).

8. Evalueer je dieet en beweeggewoonten

Voedsel is de brandstof voor ons lichaam. Jezelf elke dag volstoppen met junkfood zal je prestaties beïnvloeden, alsof je vieze benzine in je auto gooit. Het zal sputteren en falen.

Je hoeft niet al je comfortfood op te geven, maar het helpt om bewust te zijn van wat je in je lichaam stopt als je je focus wilt verbeteren. Onderzoek heeft aangetoond (EN) dat voedingsmiddelen met een lage glycemische index geleidelijk glucose in de bloedbaan afgeven, wat de mentale focus optimaliseert. Voeg bessen, noten, bladgroenten en vette vis toe aan je dieet.

Beweeg ook genoeg. Lichaamsbeweging zorgt ervoor dat er bloed naar de hersenen stroomt (EN), wat de celgroei en concentratie bevordert.

9. Elimineer (of beperk) afleidingen

Sociale media strijden voortdurend om onze aandacht en focus. We krijgen elke keer een kleine kick als er een nieuwe notificatie verschijnt, en die adrenaline is verslavend. De tijd beperken die je op sociale media doorbrengt en andere externe afleidingen verminderen kan al wonderen doen voor je focus. 

Probeer je telefoon op vliegtuigmodus te zetten tijdens een taak die veel focus vereist, gebruik een app-blokker of zet notificaties uit terwijl je werkt.

Ondernemer en bedrijfseigenaar Chris Dyson stelt voor om je focustijd te vinden (EN). “Schrijf alles op wat je elke 15 minuten doet gedurende een week. Wanneer je je focus verliest, schrijf je het op. Wanneer je uitstelgedrag vertoont, schrijf je het op,” zegt hij. Markeer vervolgens de tijd die je voor jezelf probeert te focussen door elke dag een uur vrij te maken voor werk dat inkomsten genereert.

10. Luister naar muziek om je focus te verbeteren

Muziek verbetert onze focus op twee manieren (EN):

• Het blokkeert andere afleidende geluiden
• Het stimuleert je mentale gezondheid en biedt een ritme dat je alert houdt

Luisteren naar repetitieve muziek zonder teksten, witte ruis of zelfs natuurgeluiden kan je helpen om in een flowtoestand te komen.

Wat te vermijden als je beter wilt focussen

• Afleidingen: Beperk het aantal afleidingen om je heen: zet notificaties uit, gebruik geluiddempende koptelefoons en zoek een rustige ruimte.
• Onvoldoende fysieke activiteit: Beweging verhoogt endorfines en de bloedstroom naar de hersenen, beide verbeteren onze cognitieve vaardigheden en helpen ons om gefocust te blijven.
• Slechte eetgewoonten: Onze bloedsuikerspiegel heeft een grote impact op onze concentratie. Voer je lichaam goede dingen om je focus te verbeteren.
• Gebrek aan slaap: Het is onmogelijk om je te concentreren als je moe bent. Een goede nachtrust zal je concentratie verbeteren.
• Rumoerige omgeving: Vermijd drukke ruimtes met veel activiteit. Zoek in plaats daarvan een rustige ruimte of luister naar ontspannende muziek om het aantal externe en interne afleidingen te verminderen.

Leer beter te focussen om productiviteit en succes te verhogen

Geen enkele lifehack kan ooit goede, ouderwetse discipline vervangen.

Je lichaam en geest moeten klaar zijn om te werken, anders zal je aandacht afdwalen, ongeacht wat je doet. Dit is iets om vooral in gedachten te houden bij het werken aan zijprojecten die intrinsieke motivatie vereisen. Hier zijn enkele strategieën om een betere werkethiek te cultiveren:

• Verminder multitasking: Je focus opsplitsen geeft je minder aandacht voor elke taak. We zijn niet gemaakt om te multitasken, probeer maar eens naar twee gesprekken tegelijk te luisteren.
• “Eet de kikker eerst”: Doe de moeilijkste taak wanneer je de meeste mentale energie hebt, wat voor veel mensen eerder op de dag is.
• Krijg betere slaap: Investeer in je slaapuren voor een scherper hoofd tijdens je wakkere uren.
• Vecht tegen uitstelgedrag: Zelfs als je je neiging tot uitstelgedrag nooit volledig kunt onderdrukken, geef de strijd nooit op. Elke overwinning betekent een minder stressvolle to-do lijst.