Naast het ontwerpen van advertenties en het opzetten van een marketingstrategie, is het vinden van manieren om gratis publiciteit te krijgen een uitdagende opgave voor kleine bedrijven. Je moet uitzoeken hoe je je doelgroep kunt bereiken. Hoe weten ze dat ze jouw product of dienst willen gebruiken als ze nog nooit van je hebben gehoord?
Wat is gratis publiciteit?
Gratis publiciteit is de exposure die een bedrijf of individu krijgt zonder advertentiekosten te maken, vaak door middel van media-aandacht, vermeldingen op sociale media of mond-tot-mondreclame. Het genereren van gratis publiciteit houdt in dat je nieuwswaardige gebeurtenissen creëert, persberichten verstuurt en samenwerkt met influencers om je boodschap te versterken en een breder publiek te bereiken.
Er zijn veel mogelijkheden voor gratis publiciteit waar jouw onderneming van kan profiteren. Mensen worden aangetrokken tot opkomende merken, vooral in het huidige "altijd online" landschap. Naarmate je meer gastbijdragen, uitnodigingen voor podcasts of verzoeken van journalisten ontvangt, zullen steeds meer mensen geïnteresseerd zijn in wat je te zeggen hebt. En zullen ze ook geïnteresseerd zijn in de producten en diensten die je aanbiedt.
Manieren om gratis publiciteit te krijgen
- Voer een mond-tot-mond of referral programma uit
- Verzamel en toon beoordelingen
- Doneer producten aan influencers en creators
- Werk samen met andere kleine bedrijven
- Schrijf gastbijdragen
- Start een e-mailnieuwsbrief
- Doe mee aan awards of wedstrijden
- Organiseer een giveaway of wedstrijd
- Wordt gast op podcasts of spreek op evenementen
- Stel je klanten vragen
- Voer een crowdfundingcampagne uit
- Bouw een community
- Pitch verhalen aan journalisten
Hieronder vind je 13 gratis manieren om je bedrijf te promoten zonder PR-budget.
1. Voer een mond-tot-mond of referral programma uit
Bij het marketen van je bedrijf is het makkelijker om bestaande klanten het woord te laten verspreiden. Mond-tot-mondreclame is niet alleen effectief, maar een goedkeuring van vrienden en familie maakt het vier keer zo waarschijnlijk (EN) dat mensen converteren.
Eric Elggren, mede-oprichter van Andar, zegt: “Door je berichten op sociale media te delen, te liken en erop te reageren, helpen je klanten om het woord over je bedrijf te verspreiden zonder dat jij geld uitgeeft. Maak gebruik van je bestaande klantrelaties door ze deze gunst te vragen en bied hen in ruil daarvoor kortingen of vroege toegang tot nieuwe producten aan.”
Om succesvol te zijn met deze strategie voor gratis publiciteit, moet je je klanten verrassen, zodanig dat ze jouw merk willen delen met hun netwerk. Dit kan betekenen:
- Het aanbieden van hoogwaardige producten en diensten
- Concurrenten op prijs verslaan
- Proactieve en behulpzame klantenservice bieden
Je kunt de ervaring ook ‘gamificeren’ om klanten te overtuigen je producten op sociale media te delen.
Shawn Munoz, Brand Manager van Pure Relief (EN), gebruikt een beloningsprogramma om klanten te stimuleren content te creëren. Elke actie, of het nu gaat om inschrijven voor de mailinglijst, het kopen van een product of het promoten van het merk op sociale media, levert de klant punten op.
“Klanten kunnen bijvoorbeeld 50 punten verdienen voor het uploaden van foto’s van onze producten met persoonlijke beoordelingen,” zegt Shawn. “Videobeoordelingen verdienen 75 punten en worden op onze sociale media gedeeld in posts en verhalen om de exposure voor ons bedrijf en onze supporters te vergroten.”
Shawn zegt: “We vinden het geweldig om de steun van onze klanten te zien en willen wederzijds voordelige programma's creëren die de deal voor hun inspanningen zoet maken.”
2. Verzamel en toon beoordelingen
Wat betreft bestaande klanten, vergeet niet om hun reviews in je publiciteitscampagnes te gebruiken om je geloofwaardigheid verder op te bouwen en gratis publiciteit te winnen. Vermeld deze reviews in elk mogelijk contactpunt dat je met klanten hebt, waaronder:
- Bedrijfsvermeldingen
- Google Bedrijfsprofiel
- Je online winkel (vooral op productpagina's)
Maar hoe verzamel je deze beoordelingen eigenlijk? Deepak Shukla van Pearl Lemon Café (EN) gebruikt QR-codes: “Mensen kunnen hun telefoon erop houden en eenvoudig een beoordelingsplatform openen en een beoordeling in Google Maps plaatsen.
“Om dat een stap verder te nemen, als je in de daadwerkelijke beoordelingen een naam van iets uit je menu vermeldt of een verwijzing naar het gebied maakt, zal dat ook helpen bij de optimalisatie van Google Maps, zodat je online beter vindbaar bent.”
Cody Arsenault (EN), oprichter van Baby Waves (EN), verzamelt beoordelingen door 14 tot 20 dagen na een aankoop e-mails te sturen. Klanten krijgen een korting op hun nieuwe aankoop in ruil voor bewijs van de beoordeling die ze hebben gedeeld.
“Dit heeft ons echt goed geholpen met het genereren van gratis publiciteit en beoordelingen,” legt Cody uit. “Ik zou zeggen dat we ongeveer een op de twintig klanten gebruik maken van dit aanbod. Het is echt een win-win: de klant krijgt een korting en wij krijgen gratis publiciteit en een terugkerende koper!”
3. Doneer producten aan influencers en creators
Sociale media hebben het kleine ondernemers mogelijk gemaakt om hun doelgroep te bereiken, ongeacht wie ze zijn, waar ze geïnteresseerd in zijn en waar ze wonen. Maar wijzigingen in het algoritme maken het moeilijker om contact te maken met mensen die al een account van een bedrijf volgen. Sociale mediaplatforms duwen merken op deze manier in een pay-to-play-model.
Om deze beperking van organisch bereik te omzeilen, kun je samenwerken met influencers en creators. Met de opkomst van TikTok tijdens de COVID-19-pandemie, wordt geschat dat 50 miljoen mensen (EN) wereldwijd zichzelf als "influencers" beschouwen. Het is waarschijnlijk de reden waarom de helft van de ondervraagde ondernemers van plan is om volgend jaar met influencers samen te werken om co-branded producten te ontwikkelen.
Kom op de radar van een creator door gratis producten aan hen te doneren. Hoewel het je iets kost om de artikelen te produceren die je verzendt, kan de gratis publiciteit die volgt je niets kosten, vooral als ze onder de indruk zijn van jou, je product of je merk.
4. Werk samen met andere kleine bedrijven
Ondernemers zijn een ondersteunende groep. Velen van hen zitten in hetzelfde schuitje, proberen nieuwe klanten te werven zonder een fortuin aan publiciteit uit te geven.
Darren Litt, mede-oprichter van Hiya Health (EN), zegt: “Probeer samen te werken met andere bedrijven in jouw branche om elkaars producten of diensten te cross-promoten. Dit kan betekenen dat je een gezamenlijke sociale mediacampagne uitvoert, samen een wedstrijd of giveaway organiseert, of zelfs gewoon links op jullie websites uitwisselt. Door samen te werken met een ander bedrijf, kun je een geheel nieuw publiek van potentiële klanten bereiken.”
Populaire manieren om samen te werken met andere kleine bedrijven zijn onder andere:
- Co-hosten van een pop-up shop in jouw lokale omgeving
- Elkaar noemen in een e-mail naar bestaande klanten
- Verkopen van samenwerkingsproducten en de winst delen
Haley Hamilton Berger, oprichter van Haley Hamilton Art (EN), nam deze aanpak om gratis publiciteit voor haar bedrijf te genereren: “Ik werk samen met ambachtstudio's en lokale gemeenschappen in en rond het Atlanta-gebied. Dit stelt me in staat om mijn netwerk uit te breiden en nieuwe doelgroepen te bereiken.”
“Naast het promoten van de workshop via mijn sociale mediakanalen, website en e-mailmarketing, doet de groep waarmee ik samenwerk hetzelfde.”
Haley’s strategie voor gratis publiciteit droeg bij aan haar uitverkochte eerste persoonlijke workshop. Een deelnemer vond de sessie zo leuk dat ze Haley aan een andere eigenaar van een ambachtstudio in de lokale gemeenschap introduceerde.
5. Schrijf gastbijdragen
Gastbloggen werkt door je content op een andere website te plaatsen. Het is een geweldige manier om gratis publiciteit te krijgen en backlinks voor je website te bouwen, wat helpt bij zoekmachineoptimalisatie (SEO). Je hoeft alleen tijd te investeren in het schrijven van een artikel dat jouw expertise laat zien.
Vind gastblog-kansen door te zoeken naar:
- “[onderwerp] + gastbijdrage”
- “[onderwerp] + artikel indienen”
- “[onderwerp] + schrijf voor ons”
Zoals Alexandra Fennell, mede-oprichter en CEO van Attn:Grace (EN), zegt: “Thought leadership en merkpartnerschappen zijn twee van de meest effectieve manieren om merkbekendheid te vergroten en de reputatie te verbeteren. Je toont je expertise aan wanneer je als gast verschijnt op een zakelijke podcast of posts schrijft voor gerespecteerde blogs en sites zoals LinkedIn.”
“Mensen die deze content bekijken, vertrouwen de uitgever al, dus ze zullen jouw inzichten ook vertrouwen en je merk bekijken,” zegt Alexandra. “Content is koning, of je het nu op je website of op het platform van je merkpartner plaatst.”
6. Start een e-mailnieuwsbrief
Met de stijgende kosten van marketing voor kleine bedrijven, is het goed om een platform te kiezen dat je in staat stelt om op lange termijn direct met klanten te communiceren: e-mail.
Creëer een nieuwsbrief die achter-de-schermen content, exclusieve aanbiedingen of deskundig advies deelt. Moedig mensen aan om zich aan te melden voor je e-maillijst door middel van lead magnets zoals:
- Online cursussen
- Gratis downloads
- Uitdagingen
- Webinars
“Merken kiezen er vaak voor om klanten te overspoelen met e-mails of sms-berichten om verkoop te stimuleren en eindigen daarmee als opdringerig, wat leidt tot het afmelden van abonnees,” zegt Brendan Brosnan, mede-oprichter van Yogaste (EN). Als alternatief kun je in contact blijven met je gebruikers door op maat gemaakte, relevante en waardevolle content te sturen, bijvoorbeeld tutorials over het gebruik of onderhoud van het product dat ze in de loop van de tijd hebben gekocht.
In plaats van teksten en e-mails te beschouwen als een manier om herhaaldelijk om conversies te vragen, kunnen ze een andere pijplijn zijn voor het opbouwen van oprechte, behulpzame relaties met je klantenbestand.
7. Doe mee aan awards of wedstrijden
Prijzen zijn van groot belang voor het opbouwen van geloofwaardigheid voor je kleine bedrijf. Ze bieden ook gratis publiciteit (als je wint).
Verwerk je meest indrukwekkende onderscheidingen in je inzending, inclusief positieve klantbeoordelingen, eerdere prijzen die je hebt gewonnen en goedkeuringen van experts in de branche. De meest opvallende inzendingen zullen zich onderscheiden van de rest.
Je hoeft de prijs of wedstrijd niet te winnen om het als gratis publiciteit te gebruiken. Als je op de shortlist staat of als tweede eindigt, toon dat dan trots op je website om mensen aan te moedigen om te kopen.
8. Organiseer een giveaway of wedstrijd
Wie houdt er niet van een gratis product? Iedereen, blijkbaar! Onderzoek toont aan (EN) dat Instagram-accounts die regelmatig giveaways organiseren 70% sneller groeien, 3,5 keer zoveel likes ontvangen en 64 keer meer reacties krijgen dan degenen die dat niet doen.
Gebruik wedstrijden als onderdeel van je publiciteitsstrategie. Daag klanten uit om een taak uit te voeren die met jouw product te maken heeft, upload de video naar sociale media en tag je merk. Dit levert je een hoop door gebruikers gegenereerde content op die je kunt reposten om je merk gratis verder te promoten.
Sonoran Spice Company (EN) is een merk dat deze strategie gebruikt om gratis publiciteit te krijgen. Hun e-commerce manager Jason Marston zegt: “We hebben een Carolina Reaper eetuitdaging (EN) gecreëerd, waarbij klanten zichzelf filmen terwijl ze de heetste chili ter wereld eten.” (Wie kan zo'n uitdaging weerstaan?)
“We sturen gratis T-shirts en koozies naar degenen die durven en een video-opname van zichzelf indienen, wat veel geweldige content en plezier oplevert.”
Jason voegt toe dat de viraliteit van deze wedstrijdvideo's helpt om hun merkbekendheid te vergroten. “We hadden onlangs een product dat viraal ging nadat een groot YouTube-kanaal het op hun Try-kanaal had gepresenteerd, dat in twee weken tijd meer dan 240.000 keer is bekeken. Het verhoogde de verkoop van dat product met meer dan 1.300%.
“Je weet nooit wie iets kan delen of welk soort publiciteit dit soort dingen van nature kan aantrekken.”
9. Wordt gast op podcasts of spreek op evenementen
In plaats van naar een verkoop te zoeken, probeer je publiek te onderwijzen. Je expertise tonen en iemand subtiel naar een aankoop begeleiden werkt vaak beter dan een harde verkoop.
“Spreekbeurten op conferenties, podcasts en webinars zijn een manier voor kleine ondernemers om hun merken te promoten en hun persoonlijke merken op te bouwen,” zegt Steve Pogson, oprichter en Ecommerce Strategy Lead bij FirstPier (EN).
Spreekgelegenheden omvatten beurzen, online forums, radioshows en YouTube-kanalen met vergelijkbare doelgroepen. Creëer een aantrekkelijke onderwerpregel en e-mail waarin je een spreker of interviewkans aanbiedt. Of werk samen met een ander bedrijf om een webinar te creëren en te promoten.
10. Stel je klanten vragen
Mensen praten graag over zichzelf. Help ze dat te doen via je website, door een quiz als basis van je gratis publiciteitscampagne te gebruiken.
Jones Road Beauty (EN) is een e-commerce merk dat deze gratis promotiestrategie gebruikt. Het gebruikt sociale mediakanalen zoals TikTok en Instagram om potentiële klanten naar een gratis quiz te leiden die hun kleurmatch onthult (EN). Aan het einde zien deelnemers hun kleurmatch en gepersonaliseerde productaanbevelingen op basis van hun antwoorden.
Ongeveer de helft van de volwassen internetgebruikers in de VS (EN) zei dat wanneer merken hun gegevens in advertenties gebruiken, dit hen helpt producten te ontdekken die hen interesseren. Dat is de reden waarom 42% van merken (EN) van plan is dit jaar hun klanten gepersonaliseerde productaanbevelingen aan te bieden via tools zoals quizzen.
11. Voer een crowdfundingcampagne uit
Heb je een geldinvestering nodig naast gratis publiciteit? Crowdfunding helpt kleine bedrijven om dit te bereiken. Je ontvangt investeringen van mensen die je idee steunen, terwijl je buzz en merkbekendheid genereert.
Populaire crowdfunding-sites zijn onder andere:
The Ridge Wallet (EN) heeft deze aanpak gebruikt om momentum op te bouwen en gratis publiciteit te krijgen. De oprichter, Daniel Kane, haalde $ 400.000 (€ 380.000) op via Kickstarter; voldoende om het prototype in productie te nemen en te bewijzen dat het bedrijf de tijdsinvestering waard was.
“Op dat moment zou [Kickstarter] de projecten die nieuw waren en veel verkeer en organisch bereik kregen op de populaire lijst zetten,” zegt Daniel. “Dat is wanneer je echt ziet dat het begint te groeien. Je wordt ofwel op de homepage weergegeven of je staat op de populaire lijst wanneer mensen gewoon projecten willen doorbladeren.
“We hadden het geluk om veel vroege backers te krijgen die onze producten leuk vonden en ons in die populaire kring duwden.”
12. Bouw een community
Onderzoek van Shopify toont aan dat merken dit jaar meer zullen investeren in klantloyaliteit en verbinding dan in bijna elke andere strategie. Vind gemeenschappen op Facebook-groepen, Slack-kanalen of Reddit-forums. Leden moeten vergelijkbare interesses delen met jouw doelgroep, zodat je subtiel jouw producten of diensten kunt pitchen voor gratis publiciteit.
Het opbouwen van een community is zo'n krachtige promotiestrategie dat Kimberly Smith, oprichter van Marjani en lid van de raad van bestuur van de National Retail Federation(EN), zegt: “Sommige merken hebben digitale marketing of betaalde advertenties nog niet eens verkend omdat hun community zo sterk is. Ze besteden zoveel tijd aan [bouwen] dat het de directe omzet aandrijft.”
13. Pitch verhalen aan journalisten
Journalisten zijn altijd op zoek naar nieuwe en interessante verhalen om te delen. Zet jouw merk op de voorgrond van dat verhaal en krijg gratis publiciteit die jouw doelgroep bereikt.
Begin met het zoeken naar publicaties die worden gelezen door jouw doelgroep. Denk aan:
- Lokale publicaties
- Regionale sites
- Branchepublicaties
Vind de contactinformatie van journalisten die bij elke publicatie werken en pitch ze een verhaal dat hun lezers interessant zouden vinden.
Dit is de basis van PR-werk. Kirby Wilkerson, oprichter van The Impact Kind (EN), weet dat de impact blijvend is. Kirby werkt met ondernemers om journalisten te benaderen en kleine bedrijven lokale en nationale pers te bezorgen.
“Een klant heeft meer dan 550.000 bezoekers op haar site elke maand, wat haar van € 100.000 naar € 300.000 in twee jaar heeft gebracht,” zegt Kirby. “Een andere klant verhoogde haar Instagram-volgers met meer dan 3.000 en verhoogde de winst vier keer in één jaar. De publicaties waarin ze werden vermeld, waren Parents, Business Insider, Yahoo Finance, SheFinds en lokale publicaties waar ze een publiek opbouwden.”
Krijg gratis publiciteit voor jouw kleine bedrijf
Fierce concurrentie en verzadiging van de branche betekent niet dat jouw kleine onderneming moet betalen voor publiciteit om gezien te worden. Gebruik de bovenstaande tactieken voor gratis publiciteit om het woord over jouw product of dienst te verspreiden, jouw doelgroep te bereiken en, belangrijker nog, winst te genereren.
Veelgestelde vragen over gratis publiciteit
Waarom heb je gratis publiciteit nodig?
Publiciteit is waardevol voor kleine ondernemers omdat het je potentiële publiek en klanten inzicht geeft in jouw bedrijf vanuit een externe partij. Het is effectiever dan adverteren en helpt je bedrijf zich te onderscheiden van concurrenten.
Is adverteren gratis publiciteit?
Adverteren kan als gratis publiciteit worden beschouwd als het de aandacht trekt en mensen het online delen of erover praten, hoewel het niet altijd gegarandeerd positieve publiciteit is. Als je advertentie negatieve feedback van het publiek krijgt, wordt dit als slechte publiciteit beschouwd.
Wat is een voorbeeld van publiciteit?
Een voorbeeld van publiciteit is toen Facebook zijn naam veranderde in Meta, omdat dit zowel online als offline in de pers werd behandeld en verspreid.
