Bij elke fase van een product-levenscyclus hebben mensen een keuze. Iedere keuze kan bijdragen aan de enorme inspanning om middelen te behouden, het milieu te beschermen en de impact van consumptie te verminderen. Of een keuze kan het product op een enkele rit naar een plastic eiland sturen.
Kleine bedrijven, die vaak als leiders in hun gemeenschappen worden gezien, hebben de mogelijkheid om positieve veranderingen teweeg te brengen. De beslissingen die je neemt bij het opbouwen van je merk kunnen generaties lang impact hebben. Maar hoe maak je de juiste keuzes? Hoe implementeer je duurzame bedrijfspraktijken in elke stap?
Hieronder leer je van duurzame bedrijven die voorop lopen in de beweging en ontdek je milieuvriendelijke maatregelen die je vandaag nog kunt nemen.
Waarom is het belangrijk om een duurzaam bedrijf op te bouwen?
De meest voor de hand liggende reden om te investeren in een duurzame bedrijfsstrategie is om de planeet te beschermen voor toekomstige generaties. Maar het almachtige winstbejag weerhoudt bedrijven vaak van het maken van (soms dure) veranderingen in hun bedrijfsvoering. Het goede nieuws is dat duurzaamheidsinspanningen vaak andere voordelen opleveren.
Een milieustrategie voor je bedrijf kan je geld besparen op energiekosten (EN) en je mogelijk kwalificeren voor belastingvoordelen, overheidsfinanciering en stimuleringsprogramma's.
Als consumententrends veranderen, kunnen de acties die je onderneemt (of juist niet onderneemt) om klimaatverandering aan te pakken en iets terug te geven, ook invloed hebben op je verkoop.
Tegenwoordig zijn vooral consumenten van Generatie Z en Generatie Alpha zich bewust van de effecten van de opwarming van de aarde en de nadelige gevolgen van ‘fast fashion’. Deze generaties zoeken actief naar merken met sterke sociale verantwoordelijkheid en een transparant duurzaamheidsbeleid. In feite zei 40% van de mensen die in een studie (EN) werden ondervraagd dat duurzaamheidsfactoren bijdragen aan hun aankoopbeslissingen.
15 voorbeelden van duurzame bedrijven
Een duurzame bedrijfsstrategie voor jouw merk is goed voor de aarde én voor je winst.
Welke merken vinden de juiste balans? Laat je inspireren door deze 15 duurzame bedrijven die het voortouw nemen in milieuvriendelijke verantwoordelijkheid door afval te verminderen, hun ecologische voetafdruk te minimaliseren en iets terug te geven aan de maatschappij:
- Yoloha Yoga
- 100% Pure
- Bloom
- Helm Boots
- Recycled Firefighter
- Dick Moby
- Nice Laundry
- Common Good
- Abeego
- Rebel Nell
- Avenue
- Anew
- Ethnotek Bags
- Rachel
- Tsuno
1. Yoloha Yoga
Categorie: Product
Waar ze in uitblinken: Duurzame materialen
Yoloha Yoga matten zijn gemaakt van kurk: een natuurlijk, hernieuwbaar en recyclebaar materiaal dat wordt verkregen door duurzame oogst. De bomen worden om de negen jaar met de hand gestript, in plaats van gekapt.
2. 100% Pure
Categorie: Product, sociale verantwoordelijkheid
Waar ze in uitblinken: Biologische ingrediënten, teruggeven
Zelfs de merknaam ‘100% Pure’ geeft hun toewijding weer om pure, natuurlijke ingrediënten van plantaardige oorsprong aan te bieden. Het bedrijf is transparant over hun ingrediënten en hun toewijding aan diervriendelijke praktijken. 100% Pure geeft ook terug aan de maatschappij via een one-for-one donatieprogramma voor maaltijden.
3. Bloom
Categorie: Product
Waar ze in uitblinken: Vegan materialen
Bloom is een Frans schoenenmerk dat diervrije materialen gebruikt. Leer is een product van de veeteelt, verantwoordelijk voor hoge broeikasgasemissies en vervuiling door het looiproces. De oprichter van Bloom wilde een modieus schoenenmerk opbouwen met diervriendelijke alternatieven voor leer.
4. Helm Boots
Categorie: Productie en inkoop
Waar ze in uitblinken: Lokale productie
Helm Boots worden met trots in de VS gemaakt, en als bonus zal Helm je laarzen opnieuw solderen, zodat ze hun hele leven uit de vuilnisbelt blijven. Duurzame goederen creëren die nooit vervangen hoeven te worden is een duurzame trend die steeds meer aandacht krijgt nu de effecten van fast fashion steeds bekender worden.
5. Recycled Firefighter
Categorie: Product, sociale verantwoordelijkheid
Waar ze in uitblinken: Gerecycleerde materialen, donaties
Jake Starr is een voormalig brandweerman en oprichter van Recycled Firefighter. Zijn bedrijf hergebruikt afgedankte brandslangen tot duurzame accessoires en doneert een deel van de opbrengsten ter ondersteuning van brandwondenslachtoffers.
6. Dick Moby
Categorie: Product, productie
Waar ze in uitblinken: Gerecyclede materialen, duurzame productie
Dick Moby-zonnebrillen worden geproduceerd met gerecycled acetaat en microvezeldoeken van gerecyclede PET-flessen. Het productieproces van het merk is ook ontworpen met de planeet in gedachten, met minder water- en elektriciteitsverbruik en lagere CO2-uitstoot dan gebruikelijk.
7. Nice Laundry
Categorie: Operationeel
Waar ze in uitblinken: Recyclingprogramma
Koop Nice Laundry-sokken en stuur je oude paren terug. Het bedrijf werkt samen met 2ReWear Inc. om sokken te hergebruiken als textiel of isolatie en ze van de vuilnisbelt te houden. Het merk heeft tot april 2023 meer dan 550.000 items gerecycled.
8. Common Good
Categorie: Operationeel
Waar ze in uitblinken: Hervulbare verpakkingen
Het duurzame bedrijf Common Good, dat natuurlijke schoonmaak- en schoonheidsproducten aanbiedt, vermindert plasticgebruik door een navulprogramma aan te bieden op verschillende locaties in Canada en de VS.
9. Abeego
Categorie: Product
Waar ze in uitblinken: Herbruikbaar product
Abeego was het eerste herbruikbare bijenwasdoek dat op de markt kwam, en loste een van de grootste veroorzakers van afval op: plastic folie. Het bedrijf is ook een B Corp-gecertificeerd merk in de VS.
10. Rebel Nell
Categorie: Sociale verantwoordelijkheid
Waar ze in uitblinken: Banen creëren
Rebel Nell is opgericht met het doel om kansarme en dakloze vrouwen in de schuilplaatsen van Detroit te ondersteunen door hen te helpen van een leven van afhankelijkheid naar zelfredzaamheid te komen.
11. Avenue
Categorie: Sociale verantwoordelijkheid, product
Waar ze in uitblinken: Banen creëren, ethisch geproduceerde en ecologische producten
Het duurzame bedrijf Avenue biedt werk- en ontwikkelingsmogelijkheden aan getalenteerde ambachtslieden met een beperking. De winkel verkoopt ook ethisch geproduceerde producten van andere geselecteerde merken.
12. Anew
Categorie: Product, operaties
Waar ze in uitblinken: Herbruikbare materialen, recyclingprogramma
Anew maakt flessenwater met een twist: de plantaardige fles is ontworpen om keer op keer gebruikt te worden. Wanneer deze aan het einde van zijn levensduur is, recyclet Anew deze tot een andere fles.
13. Ethnotek
Categorie: Productie en inkoop
Waar ze in uitblinken: Ethische productie
Tassenfabrikant Ethnotek ondersteunt werkgelegenheid in handbedrukking, weven en borduren door samen te werken met artisanale dorpen in Ghana.
14. Rachel
Categorie: Operationeel, productie
Waar ze in uitblinken: B Corp-certificering, duurzame productie
Rachel is een modebedrijf dat B Corp-certificering heeft (een wereldwijd certificeringsprogramma dat merken beoordeelt op verschillende duurzaamheidsmaatregelen). De kledingstukken zijn ook gemaakt van duurzame materialen, waaronder die geproduceerd met minder water en energie dan traditioneel katoen.
15. Tsuno
Categorie: Sociale verantwoordelijkheid
Waar ze in uitblinken: Teruggeven
Verbijsterd door het feit dat veel meisjes in ontwikkelingslanden school missen vanwege hun menstruatie, besloot Tsuno-oprichter Roz Campbell een merk voor vrouwelijke hygiëne te creëren dat iets teruggeeft aan de maatschappij. Ze ontwikkelde een one-for-one programma dat producten (en een deel van de winst) doneert aan organisaties die onderwijs aan meisjes bieden.
Een korte geschiedenis van duurzaamheid in het bedrijfsleven
Recycling gaat terug tot 1031, toen in Japan het recyclen van afvalpapier voor het eerst werd gedocumenteerd. In de jaren dertig en veertig werden nylon, rubber en metaal gerantsoeneerd en gerecycled als onderdeel van de oorlogsmaatregelen. In de jaren vijftig, toen de economie bloeide, beschouwden de meeste mensen de planeet als overvloedig met grondstoffen.
Earth Day (EN) debuteerde in 1970, hand in hand met toenemende wereldwijde milieubewustheid, en de VN besprak voor het eerst de ozonlaag. Recyclingprogramma's namen in het volgende decennium toe, met meer dan 1.000 Amerikaanse steden die in 1988 huis-aan-huis ophalen aanboden. Duitsland daarentegen maakte een zet die onze denkwijze voor altijd zou beïnvloeden (EN): in 1992 verschuifde het de verantwoordelijkheid voor de levenscyclus van materialen van de consument naar de fabrikant.
In de late jaren negentig en 2000, toen eco-vriendelijk steeds modieuzer werd, profiteerden bedrijven van deze modewoorden door verpakkingen vol te stoppen met greenwashing (de praktijk van het verkeerd voorstellen van duurzaamheidsclaims) die goedbedoelende consumenten misleidde.
Hoe bereik je duurzaamheid in je bedrijf
Duurzame bedrijven zijn ondernemingen die hun ecologische voetafdruk in alle aspecten van het bedrijfsleven in overweging nemen. Er zijn verschillende categorieën om te overwegen bij het opstellen van duurzame bedrijfspraktijken en het ontwikkelen van je bedrijfsmodel. Als je een groen bedrijf wilt opbouwen, overweeg dan om duurzaamheidsinitiatieven bij elke stap van het proces te implementeren.
Product
Bij het kiezen van een product om te verkopen, zijn er andere vragen die je jezelf moet stellen naast de marktgeschiktheid en huidige trends: Kan het geproduceerd worden met duurzame of gerecyclede materialen? Kun je ingrediënten vinden die biologisch of diervriendelijk zijn?
🌱 Tips:
- Zoek bij het ontwikkelen van producten naar hiaten in de eco-vriendelijke markt of vind problemen die opgelost kunnen worden met duurzame alternatieven.
- Zoek duurzame leveranciers en materialen in je omgeving om lokale gemeenschappen te ondersteunen.
- Gebruik duurzame grondstoffen of gerecyclede opties om afval op stortplaatsen te verminderen, en produceer producten met hernieuwbare energie.
Productie en inkoop
Goederen in het buitenland produceren voegt toe aan de ecologische voetafdruk van producten, omdat ze dan vele kilometers moeten reizen. Hoewel lokaal produceren een geweldig alternatief is, is het niet altijd kosteneffectief. Als je toch in het buitenland produceert, overweeg dan om rechtstreeks met fabrieken samen te werken om verbonden te blijven met hun arbeidsomstandigheden en lonen, gemeenschappen te versterken door samen te werken met eerlijke handelscoöperaties, en kleine producenten te ondersteunen.
🌱 Tips:
- Leer hoe jouw bedrijf eerlijke handelspraktijken en programma's kan ondersteunen.
- Zoek naar gerenommeerde fabrieken met een goede reputatie voor het betalen van een leefbaar loon en het bieden van veilige werkomstandigheden.
- Streef naar energie-efficiëntie in productiepraktijken.
Sociale verantwoordelijkheid
Overweeg om terug te geven aan goede doelen die je aan het hart liggen of samen te werken met geregistreerde liefdadigheidsinstellingen. Je bedrijf verbinden aan een sociaal doel is niet alleen goed voor de ziel; jongere consumenten kiezen steeds vaker voor sociaal verantwoordelijke bedrijven boven andere merken.
🌱 Tips:
- Werk samen met goede doelen of milieubeschermingsorganisaties en doneer een percentage van je winst.
- Implementeer een one-for-one programma om een product te doneren voor elk verkocht product.
- Steun je lokale gemeenschap met werkgelegenheid voor kansarme groepen.
Operationeel
Dit is een gebied vol met laagdrempelige winsten voor bedrijven die duurzamer willen zijn. Sommige maatregelen kunnen zelfs je overheadkosten verlagen. Hoe wordt je kantoor of magazijn verlicht en verwarmd? Kun je verspillende verpakkingsmaterialen vervangen door post-consumer waste of composteerbare alternatieven?
🌱 Tips:
- Vraag een officiële energie-audit aan om verbeterpunten te beoordelen. Installeer alternatieven die gebruikmaken van hernieuwbare energie.
- Overweeg groene alternatieven voor kantoorbenodigdheden en kies voor duurzame verpakkingen.
- Wees verantwoordelijk voor de volledige levenscyclus van je producten door een navul- of recyclingprogramma te implementeren.
Vooruitkijken: duurzame bedrijven zijn de toekomst
Consumenten blijven sceptisch over duurzaamheidsclaims, hoewel 60% aangeeft (EN) dat ze op zoek zijn naar producten met deze claims en 93% zegt (EN) dat ze hun duurzame aankoopgewoonten hebben vergroot. Merken die klanten willen winnen met duurzaamheidsinitiatieven moeten vertrouwen opbouwen door transparantie en een bewezen toewijding aan duurzaamheid in verschillende gebieden en producten.
Duurzaamheidsinspanningen in je bedrijf zijn niet alleen goed om de juiste dingen te doen ter bescherming van de planeet. Als ze authentiek en met opzet worden geïmplementeerd, zijn ze ook goed voor je winst.
Veelgestelde vragen over duurzame bedrijven
Wat zijn enkele voorbeelden van duurzame bedrijven?
Enkele voorbeelden van duurzame bedrijven zijn ondernemingen die klimaatverandering aanpakken met sterke duurzaamheidsprogramma's. Anderen zijn leiders in hun gemeenschappen door terug te geven, betekenisvolle werkgelegenheid en leefbare lonen te bieden en ethische bedrijfspraktijken te kiezen. Grote voorbeelden van duurzame bedrijven zijn IKEA, Patagonia, LEGO en New Belgium Brewing.
Wat wordt beschouwd als een duurzaam bedrijf?
Een duurzaam bedrijf is een bedrijf dat rekening houdt met wat het beste is voor de natuurlijke hulpbronnen van de planeet, dieren en mensen. Een bedrijf kan als duurzaam worden beschouwd als het aantoont een positieve impact te maken in ten minste één van deze gebieden. Het implementeren van eerlijke wervingspraktijken en goede fabrieksomstandigheden, het gebruik van hernieuwbare energie om de uitstoot van broeikasgassen te beperken, of zich inzetten voor een zero-waste productie zijn allemaal duurzaamheidsinitiatieven die bedrijven kunnen overwegen.
Hoe bouw je een duurzaam bedrijf?
Er zijn veel manieren waarop je duurzaamheidsinitiatieven kunt implementeren om de ecologische voetafdruk van je bedrijf te verminderen en een positieve impact te maken. Hier zijn enkele voorbeelden:
- Herzie je verzendstrategie om de CO2-uitstoot te verminderen.
- Creëer een bedrijfscultuur die interne duurzaamheidsinspanningen prioriteert.
- Zoek duurzame leveranciers en materialen in jouw omgeving om de lokale gemeenschap te ondersteunen.
- Gebruik duurzame grondstoffen of gerecyclede opties om afval op stortplaatsen te verminderen.
- Bereken je ecologische voetafdruk en investeer in technologieën voor koolstofverwijdering.
- Voer een audit uit van je hele toeleveringsketen. Kun je streven naar minder waterverbruik of energie-efficiëntie in elke fase?
