Qu’est-ce que la certification B Corp et comment l’obtenir ? (2025)

Depuis sa création en 2006, la certification B Corp est devenue l'une des indications les plus reconnaissables des pratiques commerciales durables à travers le monde.

Elle est comparable à la certification Commerce Équitable ou au label AB (Agriculture Biologique) en France, un puissant outil marketing qui permet aux produits de se démarquer instantanément de leurs concurrents non biologiques.

Qu'est-ce qu'une entreprise certifiée B Corp ?

Une entreprise certifiée B Corp est une entreprise à but lucratif. Selon B Lab, une organisation à but non lucratif qui évalue l'impact social et environnemental d'autres entreprises selon un ensemble de normes de durabilité et de transparence, et certifie les entreprises en conséquence, une B Corp répond « aux plus hauts standards de performance sociale et environnementale vérifiée, de transparence publique et de responsabilité légale pour équilibrer profit et objectif ».

Les entreprises certifiées B Corp ne doivent causer aucun dommage, et leurs produits, services et pratiques commerciales doivent profiter à toutes les parties prenantes. B Lab définit les parties prenantes comme les travailleurs, la communauté, les clients et l'environnement.

Selon B Lab, lors de la création d'une entreprise, les cinq conditions que les B Corps doivent respecter sont :

• Responsabilité. Les directeurs doivent prendre en compte l'impact de l'entreprise sur toutes les parties prenantes.
• Transparence. Les entreprises doivent publier et rendre public un rapport sur leur performance sociale et environnementale.
• Performance. Les entreprises doivent obtenir un score minimum sur l'évaluation d'impact B et repasser la certification tous les trois ans.
• Accessibilité. Toute entreprise peut être certifiée B Corp, quel que soit le pays où elle est implantée.
• Coût. Les entreprises paient des frais de certification à B Lab, calculés en fonction de leurs revenus.

B Lab classe les entreprises certifiées B Corp en quatre catégories :

• Startups
• Multinationales et sociétés publiques
• Entreprises avec entités associées
• Entreprises certifiées B Corp à l'international

Les B Corps choisissent volontairement de participer au programme d'évaluation de B Lab. Dans le cadre de cette évaluation, elles subissent un processus rigoureux de certification, détaillé ci-dessous.

En quoi les B Corps diffèrent-elles des entreprises traditionnelles ?

Les B Corps équilibrent profit et objectifs sociaux et environnementaux. Contrairement aux entreprises traditionnelles qui se concentrent uniquement sur le profit, les B Corps sont tenues de respecter des normes plus élevées d’objectif et de transparence. Cela attire les consommateurs qui valorisent les pratiques durables.

Qu'est-ce que la certification B Corp ?

La certification B Corp est attribuée aux entreprises qui respectent des normes strictes de performance sociale et environnementale, de responsabilité et de transparence. B Lab évalue si l'entreprise a un impact positif sur ses travailleurs, sa communauté, ses clients et l'environnement.

Le processus de certification B Corp implique une évaluation approfondie qui note les aspects tels que la gouvernance, la transparence, les pratiques environnementales, et plus encore. Vous devez obtenir au moins 80 points sur 200 et intégrer les engagements de B Lab dans votre structure juridique.

Une fois certifié, vous devez maintenir ces normes et être réévalué régulièrement.

Les avantages et les inconvénients d'une B Corp

Vous vous demandez si devenir une B Corp est une bonne idée pour votre entreprise ? Examinons les pour et les contre.

Avantages :

• Responsabilité et transparence accrues : Une B Corp prend en compte l'impact de ses décisions sur toutes les parties prenantes, pas seulement sur les actionnaires. Cela entraîne un niveau de responsabilité plus élevé, des pratiques éthiques et une transparence qui renforcent la confiance entre vous et vos clients.

• Différentiation sur le marché : Obtenir la certification B Corp montre votre engagement envers la responsabilité sociale et environnementale. Vous attirerez des clients fidèles partageant vos valeurs et créerez un avantage concurrentiel.

• Attraction et fidélisation des talents : De nombreux employés, en particulier les jeunes générations, recherchent des employeurs prônant de fortes valeurs. Il est plus facile pour les B Corps d'attirer et de conserver des personnes talentueuses motivées par un sens de la mission.

• Accès au capital et partenariats : Les investisseurs, fonds et partenaires apprécient les entreprises durables et responsables. Obtenir une certification B Corp peut vous ouvrir des portes pour des financements et des collaborations que vous n'auriez pas obtenus autrement.

• Plus de résilience : En équilibrant profit et bien-être social et environnemental, les B Corps peuvent construire un modèle commercial plus résilient et durable qui résiste aux fluctuations économiques et aux changements dans les tendances de consommation.

Inconvénients :

• Coûts : Les B Corps doivent payer des frais annuels pour maintenir leur certification, qui peuvent varier entre 1 000 et 50 000 euros.

• Conformité : Maintenir la certification B Corp nécessite un effort constant. Cela implique un suivi régulier, des rapports, et éventuellement des changements dans les pratiques commerciales, ce qui peut être coûteux en ressources.

• Risque d'accusations de greenwashing : Une B Corp peut être accusée de greenwashing si sa certification est perçue comme un outil marketing avant tout. Cela peut nuire à la réputation de l'entreprise et saper la confiance de ses parties prenantes.

B Corps vs sociétés à but lucratif

Le terme « B Corp » est souvent confondu avec « société à but lucratif ». Bien que les sociétés à but lucratif partagent certaines similitudes de mission avec les B Corps, elles se distinguent par plusieurs aspects significatifs : les sociétés à but lucratif n'ont aucune association avec B Lab.

Qu'est-ce qu'une société à but lucratif ?

Une société à but lucratif est un type traditionnel de société, comme une société anonyme, qui modifie ses pratiques pour s'engager à des normes opérationnelles plus élevées, de responsabilité et de transparence. Les sociétés à but lucratif s'engagent généralement à créer un bénéfice public et à ajouter une valeur durable en plus de réaliser un profit.

Similarités et différences

Dans leur engagement à prioriser le bénéfice des parties prenantes au niveau mondial et dans la communauté locale, les sociétés à but lucratif et les B Corps sont similaires.

Les directeurs des B Corps et des sociétés à but lucratif doivent prendre en compte l'impact d'une entreprise sur toutes les parties prenantes et publier des rapports sur sa performance sociale et environnementale, mesurée par rapport à des normes tierces. Cependant, ils diffèrent sur qui délivre la certification, l'accessibilité et le coût.

• Accessibilité : La certification B Corp est accessible à toute entreprise, quel que soit son emplacement.

• Responsabilité, transparence et performance : Les B Corps sont certifiées (et doivent être re-certifiées) par des analystes de B Lab. L’État applique des normes d'éligibilité pour les sociétés à but lucratif, mais la société est responsable de l'auto-rapport de sa performance. Les régulateurs gouvernementaux n'évalueront pas la performance continue d'une société à but lucratif.

• Reconnaissance : Le statut de B Corp est une certification privée fournie par une organisation à but non lucratif indépendante qui offre une évaluation objective de la performance. Les entreprises qui obtiennent le statut de B Corp peuvent utiliser le logo Certified B Corporation de B Lab dans leurs supports marketing. Une société à but lucratif est un statut reconnu par les autorités gouvernementales, mais les responsabilités du gouvernement s'arrêtent une fois que l'éligibilité de la société à but lucratif est déterminée.

• Coût : Les sociétés à but lucratif nécessitent des frais de dépôt variant entre 70 et 200 euros. Les frais de certification de B Lab varient de 500 à 50 000 euros, en fonction des revenus de l'entreprise.

Si vous êtes intéressé par la certification B Corp, votre première étape est de savoir si votre entreprise répond ou est proche de répondre aux normes de B Lab.

Avez-vous déjà des pratiques de durabilité axées sur la communauté en place ? Si c'est le cas, vous pouvez vous préparer à passer l'évaluation d'impact B Corp, qui est gratuite. Même si vous choisissez de ne pas poursuivre la certification, évaluer les pratiques de durabilité de votre propre entreprise de cette manière peut être utile si votre objectif est de rendre votre entreprise plus consciente sur le plan environnemental et social.

Exemples d'entreprises B Corp

DAME

DAME est une entreprise basée au Royaume-Uni qui fabrique des produits d'hygiène féminine durables. La marque a créé un applicateur de tampon réutilisable, ainsi que des tampons en coton biologique et d'autres produits, visant à réduire les plastiques à usage unique couramment trouvés dans ces produits.

Teapigs

Teapigs vend du thé en feuilles et des accessoires. Dans le cadre de son engagement pour la durabilité, elle utilise des emballages biodégradables ou recyclables, et ses sachets de thé sont fabriqués à partir d'amidon végétal.

Finisterre

Finisterre est une marque de vêtements de plein air basée au Royaume-Uni, conçue pour ceux qui aiment la mer. Elle combine des matériaux innovants avec un fort accent sur la durabilité et des pratiques de fabrication éthiques, créant des produits pour les surfeurs et les explorateurs côtiers qui minimisent l'impact environnemental.

Known Supply

Known Supply est une marque de vêtements basée aux États-Unis qui met l'accent sur la connexion humaine dans l'industrie de la mode. En offrant des vêtements responsables et produits de manière éthique, elle priorise des pratiques de travail équitables et cherche à établir une connexion plus transparente entre les consommateurs et les personnes qui fabriquent leurs vêtements.

Comment obtenir la certification B Corp ?

Le processus pour devenir une entreprise certifiée B Corp variera en fonction de plusieurs facteurs, notamment le secteur, l'industrie, le score et la structure.

B Lab estime que le processus prend entre six et huit mois pour les petites et moyennes entreprises. En général, les étapes sont les suivantes :

1. Inscription

Inscrivez-vous pour l'évaluation d'impact B. Il n'y a aucun coût associé à cette étape.

2. Effectuer le travail préparatoire

Apprenez les exigences légales spécifiques à la certification B Corp pour votre entreprise. B Lab fournit un outil interactif pour déterminer les exigences légales sur son site, en fonction de l'emplacement, du type d'entreprise, du statut juridique, et d'autres facteurs.

Si vous postulez en tant qu'entreprise multinationale, réalisez une évaluation des risques fournie par B Lab, un processus de présélection qui examine de manière plus rigoureuse l'historique, les procédures opérationnelles, les objectifs et l'image publique d'une multinationale pour déterminer son éligibilité à la B Corp.

Rassemblez les documents et les données nécessaires pour l'évaluation d'impact B.

3. Postuler

Passez l'évaluation d'impact B en ligne pour un score initial. (Remarque : Réaliser l'évaluation d'impact B ne constitue pas une demande finalisée.)

Les questions peuvent concerner les processus de l'entreprise pour partager des informations financières, comment sa structure de rémunération se compare au marché, comment le contrôle qualité des fournisseurs est effectué, ou si elle met en œuvre des programmes d'efficacité énergétique. Les réponses sont généralement à choix multiples et sont parfois organisées sur une échelle (c'est-à-dire, très souvent, souvent, quelque peu souvent, rarement, jamais, etc.).

Établissez un profil d'entreprise, que vous serez invité à créer une fois que vous aurez complété la plupart de l'évaluation, et commencez un questionnaire de divulgation. À ce stade, votre score de base sera révélé. S'il est inférieur à 80 points, vous devrez peut-être réévaluer votre entreprise et vous améliorer dans certains domaines avant de passer à nouveau l'évaluation.

Si vous dépassez les 80 points, soumettez votre évaluation d'impact B pour examen. À ce stade, vous paierez des frais de soumission de 150 euros.

4. Vérification

B Lab détermine votre éligibilité en faisant examiner votre profil d'entreprise et votre évaluation par un analyste. Vous pourriez être interrogé sur vos employés et vos fournisseurs.

S'ensuivra un appel de révision avec un analyste, au cours duquel vous passerez en revue le rapport de vérification préparé par l'analyste et fournirez les documents que vous avez précédemment rassemblés pour appuyer vos réponses à l'évaluation.

5. Certification

Si un analyste confirme que vous avez dépassé le seuil de 80 points, vous entrerez dans la phase post-vérification et signerez un Accord B Corp. Après avoir signé l'accord, vous serez officiellement certifié en tant que B Corp. Vous paierez des frais de certification annuels, en fonction de la taille et des revenus de votre entreprise.