Créer une entreprise peut être exaltant : concevoir votre site web, choisir des partenaires commerciaux potentiels, recruter des employés et cultiver l’identité de marque de vos rêves. Mais si le nom parfait pour votre entreprise est déjà pris, cet élan peut rapidement s’arrêter, perturbant ainsi vos plans de lancement.
Avant de paniquer, sachez qu’il existe une méthode simple et systématique pour vérifier si votre idée est disponible. Voici comment vérifier si un nom d’entreprise est déjà pris, avec des conseils pour choisir le bon nom pour votre marque.
Qu’est-ce qui fait un bon nom d’entreprise ?
Un nom d’entreprise unique est le titre officiel sous lequel une entreprise opère. Selon la forme juridique de votre entreprise, en France, on parlera de raison sociale ou de dénomination sociale. C’est plus qu’une simple étiquette : c’est la première impression de votre société et un élément crucial pour construire la reconnaissance de la marque.
Un bon nom d’entreprise repose sur un équilibre délicat : il communique le but de votre entreprise tout en restant suffisamment mémorable pour s’ancrer dans l’esprit des clients potentiels. Les meilleurs noms émergent souvent d’un processus créatif inspiré de diverses sources :
- Vos produits ou services
- Les valeurs et l’éthique de l’entreprise
- La terminologie spécifique à votre secteur
- Des liens personnels significatis
Comment vérifier si un nom d’entreprise est pris
- Faites une recherche dans la base de données de l’INPI
- Vérifiez l’annuaire des entreprises
- Utilisez un moteur de recherche
- Vérifiez les réseaux sociaux
- Faites une recherche auprès des registraires de noms de domaine
Pour éviter des maux de tête avant le lancement de votre société, effectuez une recherche approfondie sur le nom d’entreprise choisi avant de développer davantage votre marque. Voici comment vérifier si un nom d’entreprise est pris :
1. Faites une recherche dans la base de données de l’INPI
Les poursuites pour usurpation de marque ou pour contrefaçon sont une conséquence grave de l’utilisation du nom d’autrui. Commencez votre recherche de nom d’entreprise en vérifiant si une marque est déjà déposée à ce nom auprès de l’Institut National de la Propriété Industrielle (INPI). La base de données de l’INPI permet de trouver des correspondances exactes et des noms similaires qui pourraient prêter à confusion sur le marché. Cet outil est gratuit, mais si vous le souhaitez, vous pouvez demander une étude plus complète à l’aide d’un service payant proposé par l’INPI.
2. Vérifiez l’annuaire des entreprises
Le gouvernement français met un annuaire des entreprises à disposition du public, qui peut vous aider à savoir un nom d’entreprise est déjà pris. Entièrement gratuit, cet outil permet également de filtrer les résultats selon différents critères : zone géographique, type d’activité ou même chiffre d’affaires. Notez cependant que les sociétés peuvent refuser de figurer dans l’annuaire.
3. Utilisez un moteur de recherche
Effectuez une simple recherche sur Internet en tapant votre nom d’entreprise. Ne vous limitez pas à la première page de résultats et essayez différentes combinaisons de termes de recherche pertinents. Faites attention aux entreprises dans des secteurs ou des zones géographiques proches des vôtres : ces détails seront particulièrement importants si une autre société possède déjà ce nom.
4. Vérifiez les réseaux sociaux
Recherchez le nom d’entreprise que vous avez en tête sur toutes les principales plateformes sociales : Facebook, Instagram, X (Twitter), LinkedIn, TikTok et YouTube. Des noms similaires sur des chaînes populaires peuvent provoquer une confusion de marque et compliquer le marketing digital. Essayez d’utiliser le même identifiant sur chaque compte : conserver une marque cohérente sur les différentes plateformes est cruciale.
5. Faites une recherche auprès des registraires de noms de domaine
Bien que vous puissiez avoir l’autorisation légale d’utiliser un nom, il est utile de s’assurer que le nom de domaine correspondant est également disponible. Une URL identique au nom de votre entreprise est inestimable pour construire une forte présence de marque en ligne. Vérifiez la disponibilité des noms de domaine auprès des registraires populaires et avec des outils comme le générateur de noms de domaine gratuit de Shopify.
Que faire si votre nom d’entreprise est déjà pris
Si le nom parfait pour votre entreprise est déjà pris, vous avez deux options : conserver la dénomination malgré tout (uniquement dans certaines conditions), ou trouver un autre nom.
Conserver votre nom d’entreprise
Même si une autre entreprise a déjà le nom que vous souhaitez utiliser, il y a des chances que vous puissiez l’utiliser aussi. Cela n’est possible que s’il n’y a aucun risque de confusion : par exemple, si vous vendez des chaussures pour des particuliers à Paris, alors que l’autre entreprise propose des services de conseil marketing à des entreprises de Marseille. L’emplacement géographique, le type d’activité et le public cible sont autant d’éléments à prendre en compte.
Vous avez également la possibilité de vous rapprocher du ou des propriétaires de la société existante et de leur demander leur accord pour éviter tout problème légal (encore une fois, si vos activités sont suffisamment différentes). Cela ne résoudrait toutefois pas le risque de confusion pour les consommateurs, c’est pourquoi il est généralement recommandé de chercher un nom réellement unique.
En outre, si la société qui détient déjà ce nom est bien connue, vous risquez de vous exposer à des poursuites même si vos activités n’ont rien en commun. En effet, l’autre entreprise pourrait vous reprocher de vouloir profiter de sa réputation existante, ou d’autres motifs de poursuite.
Modifier votre nom d’entreprise
Vous pouvez modifier votre choix de nom initial avec des changements minimes en ajoutant des identifiants géographiques (comme « Sud-Ouest » ou « Paris »), en intégrant votre propre nom, ou en ajoutant des préfixes ou suffixes descriptifs qui distinguent votre entreprise tout en préservant le concept d’origine
Par exemple, si « Fleuristes Urban Bloom » est pris, vous pourriez opter pour « Urban Bloom & Co. » ou « Urban Bloom Studio ».
Sinon, vous pouvez toujours repartir de zéro et chercher un nom d’entreprise totalement différent. Pour trouver un nouveau nom, utilisez le générateur de noms d’entreprise par IA de Shopify, qui crée des noms et des domaines en fonction de votre entreprise, de votre secteur et de la personnalité de votre marque.
FAQ – comment savoir si un nom d’entreprise est déjà pris
Pourquoi devrais-je savoir si un nom d’entreprise est déjà pris ?
Vérifier si un nom d’entreprise est disponible pourrait vous éviter de perdre du temps et des ressources à construire votre identité de marque sans pouvoir l’utiliser. Choisir le même nom qu’une autre entreprise vous expose également à un risque de poursuite judiciaire, sans compter la possibilité que les consommateurs vous confondent avec quelqu’un d’autre.
Comment savoir si un nom d’entreprise est déjà pris ?
Vous pouvez vérifier la disponibilité de votre nom d’entreprise potentiel depuis diverses sources : la base de données de l’INPI, l’annuaire des entreprises, les moteurs de recherche, les plateformes sociales populaires, ou encore les registraires de domaine.
Combien coûte de savoir si un nom d’entreprise est déjà pris ?
La plupart des moyens de savoir si un nom d’entreprise est déjà pris sont gratuits. Si vous souhaitez une recherche plus approfondie ou des stratégies pour protéger un nom similaire, consultez un avocat spécialisé en affaires, en propriété intellectuelle ou en marques. Ces professionnels juridiques maîtrisent les complexités de la création et de la dénomination d’une entreprise. Ils peuvent aussi avoir accès à des bases de données et des techniques plus abouties que le grand public pour leurs recherches. Si vous devez changer votre nom d’entreprise, ils peuvent vous conseiller des modifications à apporter pour conserver une certaine ressemblance avec le nom d’entreprise souhaité.
